El vivir en Japón es una ayuda inmensa para dominar el idioma, el problema es que si no estás en Japón para estudiar japonés las actividades de la vida diaria te quitan mucho tiempo y con mucha frecuencia el estudio se atora cuando llegas a un nivel que consideras cómodo; por ejemplo, cuando sabes japonés suficiente para entender la televisión y llevar a cabo tu rutina diaria.

La ventaja es que si estás a un nivel suficiente para pensar en el 3級 probablemente tienes nivel suficiente para estudiar por tu cuenta si dedicas suficiente tiempo y consigues los libros apropiados. En Tokyo cualquier librería tiene libros especiales para que extranjeros suban su nivel de japonés y con una media hora diaria que puedas dedicar probablemente no tengas problemas en subir tu nivel rápidamente. En especial si cuentas con ayuda de nativos que resuelvan las inevitables dudas que surgen de vez en cuando.

Eso si, te recomiendo revisar cuidadosamente los requisitos del examen porque los niveles se reorganizaron en el 2010 y el N3級　no es lo mismo que el 3級 original (el nuevo es un poco mas difícil según me dicen).