El sistema de los pretéritos en el español es bastante complicado ya que existe bastante variedad y con usos bastante distintos.

En este post me propongo a poner los usos de cada pretérito, no la formación. A quien le interese la formación, que siga la siguiente liga:

http://hablajapones.org/foro/index.php?topic=1377.0

En esa liga estan posteados las tablas de los modelos de conjugación y ore explica cada tiempo con detalle y ejemplos de conjugación.

Aquí está la tabla-resumen de los tiempos en pasado:

Pretérito Imperfecto

Se usa para:
a) si la acción no tiene ni principio ni fin
b) si una acción se realiza al mismo tiempo que otra
c) si una acción es interrumpida por otra acción. La acción interrumpida está en el imperfecto y la que interrumpe, en indefinido.
d) para describir acciones que se repetían en el pasado.

Pretérito Indefinido

Se usa para:
a) para acciones que el locutor considera como acabadas o que se realizaron en una temporada anterior a la que se encuentra la persona que habla.
b) para describir una acción que interrumpe a otra acción (que a su vez está en el pretérito imperfecto.)
c) para describir acciones que se siguen.

Pretérito perfecto
Describe una acción que se efectúa en la misma temporada en la que se encuentra la persona que habla o cuyos efectos son todavía relevantes para el tiempo en el que se habla.

Pretérito Plusquamperfecto
Describe una acción en el pasado que se realizó antes de otra acción en el pasado.

Pretérito Anterior
Igual que el pluscuamperfecto describe una acción que se realizó antes de otra acción en el pasado.


Espero que esta tabla aclare vuestras dudas y confusiones.
JAVI